２００５年１２月２３日　プロローグ

　

　２００４年２月にオケアノスの海外ツアーでパラオに行きました。ガイドは超有名人の長野さんです。パラオの海は思いっきり外洋から、これでもかっ！ていうくらいの内湾まであって、魚の数も半端じゃありません。それはそれは楽しいダイビングをしてきたのでした。実はこのツアーに参加にはもう一つ目的がありました。それは長野さんとお知り合いになって、その後も是非ガイドをして欲しいっていう、ちょっとずーずーしいものです(笑)。なにしろ、超有名人ですし、そんなことできるのかなぁと、ダメもとで頼んでみたところ、比較的空いている時期ならば可能とのことでした。相談した結果、その年の年末のちょっと前、２００４年の１２月２４日〜３１日に日程を決め、教えていただいた方法で申し込みをしてみました。年を越さないこと、直行便を外していること、クリスマス連休を外すことで、その辺りは谷間になっているらしいです。それでも、長野さんは超有名人！ホントにガイドしてもらえるのか半信半疑でパラオに向かったのでした。

　その後は、ご存知の方も多いかとは思いますいが、初日と最終日以外は長野さんを独り占め状態。暖かいパラオの海で可愛い魚達と楽しい休日を過ごしたのでした。あんまり嬉しくて、次の年末も同じ日程で来たいことを話すと、快く了解してくれたのですが、ポツリと一言、言われたのです。「ガイド１人にお客さん２人だと、ちょっと肩身が狭いんだよねぇ。４人位がベストなんだけど・・・」ですって。そりゃそうですよね(苦笑)。そこで、帰ってきてから、次の年末のパラオツアーの同行者を集めるべく布教活動を行ったのでした(笑)。その結果、初海外の花ちゃんと風神様ことみわっちが一緒に行くことになり、無事ツアー条件を満たすことができ、まだ寒いうちに申し込みをしたのでした。

　余談ですが、２００４年に申込みをした時は、受付をしてくれる日本にある旅行代理店の担当者が、納得できない方で(爆)、連絡にメールはダメとか連絡を忘れちゃうとか、困っておりました。そこで、旅行代理店に少々文句を言ってみたところ、無事担当を変更してもらうことができ、今年は申込みがスムーズにできました。やれやれです(笑)。

　花ちゃんもみわっちもパラオは初めてということなので、作戦会議と称して飲み会を開き、事前に全体の流れを説明したり、朝ごはんやら夕飯やらの事情を説明したりと入念に事前準備も行いました(笑)。さて、今年のパラオツアーではどんな魚に会えるのでしょう？風神様のパワーはなにか影響があるのでしょうか？初海外の花ちゃんはなにかやらかしてくれるのでしょうか？それでははじまり、はじまりです。

　２００５年の日程も２００４年とまったく同じ１２月２４日〜３１日です。でも、初海外の花ちゃんのお祝いと寝坊予防のため、前日は成田に泊まる事にしました。宿泊先はマロウドインターナショナルホテルです。選択基準は、夕飯＆バーがありお祝いできること、車がタダで止められる事、朝ごはんが付いてる事、安い事です。この歳になると朝からマックっていうのもちょっとひくし、どうせ、その日はグアム空港でジャンクな夕飯を食べないといけません。ダブルでお断りです。空港のレストランは混んでるし高いし今ひとつ。というわけで、朝食付きにしてみました。

　２３日の昼頃平塚を出ます。花ちゃんを拾ってそのままホテルに、みわっちとはホテルで合流予定です。。。。が、横浜付近でふと気付きました。ダイビングクーポンをコタツに上に置いたままかも(冷汗)。。。アクアマジックでは申し込み時に２日分の２ボート＋１ビーチのダイビングフィーを支払い、後は現地精算というシステムになっています。予約時に全部のダイビングフィーを払ってしまうと、天候や気分の変化でダイビングをしなかった時の払い戻しがめんどくさいのだそうです。初心者も多いためか現地でダイビングはや〜めたっていう人もいるらしいです。先払いの分はダイビングクーポンというチケットを渡すことになっているのですが、このクーポンを忘れてしまったのです。う〜ん、大変です(大汗)。とりあえず旅行会社に電話してみますがお休みです。そこで、集合当日の緊急連絡先(多分空港でチケットを渡す会社の人だと思います)に電話してみると、つながりました。事情を説明しクーポン無しでも大丈夫か旅行会社の人に連絡をとってもらう事にします。でも、休日ですし連絡がいつ取れるか、対応が出来るか不安です。そこで、念のため電車で平塚に向かう事にしました。東神奈川で車を降ろしてもらい、うには花ちゃんをピックアップに行きます。東神奈川から電車に乗り横浜で乗り換えようと降りた所で電話が来ました。さっき緊急連絡先の人です。彼女はすばやく連絡を取ってくれて、しかも、クーポンは無しで大丈夫なように計らってくれたみたいです。良かったぁ(喜)。関係者の皆様ありがとうございます。後はとりあえず長野さんに連絡しとこ〜っと。そんな訳で、横浜から鶴見に行き、再度ピックアップしてもらいます。やれやれ、後は成田に行くだけです。途中酒々井ＰＡでお昼を食べてから、ホテル付近のジャスコにより、朝ごはんのインスタントスープやカロリーメイト、長野さんへのお土産を買います。お土産には干物をリクエストされていたのですが、干物は１０℃以下で保存になっているので、マグロとイワシの煮た物の真空パックを各一つづつと、瓶詰めのシャケを買ってみました。

　ホテルに着いた頃みわっちからメールがきました。すごい渋滞だそうです。しょうがないので先にチェックインし部屋で待つことにします。それにしても何でみわっちのメールは到着するのに３０分以上もかかるのでしょうか？途中でおしゃべりしてたんだな、きっと(笑)。部屋でダラダラしていましたが、みわっちはいっこうに来ません。いい加減待ちくたびれてきたので、３人で先に飲みに行くことにします。ホテルの最上階にレストランとかバーが有ります。行ってみると中華レストランがあるので、夕飯はここに決定しました。このホテルは空港のすぐ横なのでバーからは飛行機や空港が良く見えます。飛行機が飛んでいくのを見ていると、なんとなく旅行気分も盛り上がってきます。しばらくするとみわっちから連絡がきました。どうやら着いたらしいです。そこで、荷物だけ部屋に押し込んでなにはともあれ夕飯です。中華レストランは食べ放題形式になっています。片っ端からお皿に盛ってきて、宴会のはじまり、はじまり。ちなみに味は普通です。デザート３種類まで完食しました。お腹がいっぱいになったらなんだか眠いです。この後飲む予定でしたがこのまま宴は終了となり、寝ちゃいました。おやすみなさ〜い。

　

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